细胞衰老：

是指细胞在执行生命活动过程中，随着时间的推移，细胞增殖与分化能力和生理功能逐渐发生衰退的变化过程。细胞的生命历程都要经过未分化、分化、生长、成熟、衰老和死亡几个阶段。衰老死亡的细胞被机体的免疫系统清除，同时新生的细胞也不断从相应的组织器官生成，以弥补衰老死亡的细胞。细胞衰老死亡与新生细胞生长的动态平衡时维持机体正常生命活动的基础。

目前细胞衰老原因主要是两种学说：

1，端粒学说，认为随着细胞分裂次数增加，染色体上端粒越来越短，于是衰老；

2，自由基学说，由于细胞正常代谢过程中产生的自由基的有害作用造成的，认为生物体的衰老过程是机体的组织细胞不断产生的自由基积累结果。

研究表明，衰老细胞的细胞核、细胞质和细胞膜等均有明显的变化：

①细胞内水分减少，体积变小，新陈代谢速度减慢；

②细胞内酶的活性降低；

③细胞内的色素会积累；

④细胞内呼吸速度减慢，细胞核体积增大，核膜内折，染色质收缩，颜色加深。线粒体数量减少，体积增大；

⑤细胞膜通透性功能改变，使物质运输功能降低。

特征：

（1）细胞结构的退行性变，如在细胞核，核膜凹陷，最终导致核膜崩解，染色质结构变化，超二倍体和异常多倍体的细胞数目增加；

（2）细胞膜脆性增加选择性通透能力下降，膜受体种类、数目和对配体的敏感性等发生变化；

（3）脂褐素在细胞内堆积，多种细胞器和细胞内结构发生退行性变。细胞衰老在生理学上的表现为功能衰退与代谢低下，如细胞周期停滞，细胞复制能力丧失，对促有丝分裂刺激的反应性减弱，对促凋亡因素的反应性改变；

（4）细胞内酶活性中心被氧化，酶活性降低，蛋白质合成下降等。